ভেলায় ভেসে মৃত্যুকে হার মানানো বেহুলা: নারী শক্তির ঐতিহাসিক প্রতীক বেহুলা

 

নিজস্ব প্রতিবেদক,

আজ International Women's Day। বিশ্বজুড়ে এই দিনে নারীর অধিকার, সংগ্রাম, অবদান এবং সামাজিক অবস্থান নিয়ে নতুন করে আলোচনা হয়। দক্ষিণ এশিয়ার সাংস্কৃতিক ইতিহাসে নারীর সংগ্রামের প্রতীক হিসেবে বহু চরিত্র রয়েছে। বাংলা লোককথা ও মঙ্গলকাব্যের অন্যতম শক্তিশালী নারী চরিত্র Behula তাদের মধ্যে বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।

মধ্যযুগীয় বাংলা কাব্যধারা Manasamangal-এ বর্ণিত বেহুলা-লক্ষীন্দরের কাহিনি কেবল একটি ধর্মীয় বা পৌরাণিক গল্প নয়; এটি সমাজে নারীর অবস্থান, বিশ্বাস এবং সংগ্রামের গভীর প্রতিফলন। কাহিনিতে দেখা যায়, দেবী Manasa-এর অভিশাপে বিয়ের রাতেই সাপের দংশনে প্রাণ হারান লক্ষীন্দর। সেই সময়ের সামাজিক বাস্তবতায় একজন নারীর জন্য স্বামীর মৃত্যু মানে ছিল জীবনের প্রায় সব পথ বন্ধ হয়ে যাওয়া। কিন্তু বেহুলা সেই নিয়তি মেনে নেননি।

স্বামীর মৃতদেহ নিয়ে ভেলায় চড়ে দীর্ঘ ও বিপদসংকুল যাত্রা শুরু করেন তিনি। নদী, ঝড়, সামাজিক বাধা—সবকিছুকে অগ্রাহ্য করে দেবলোক পর্যন্ত পৌঁছানোর যে প্রতীকী যাত্রা, তা আসলে এক নারীর অবিচল মানসিক শক্তি ও প্রতিবাদের রূপক হিসেবেও ব্যাখ্যা করা হয়। বেহুলা দেবতাদের সন্তুষ্ট করে শেষ পর্যন্ত লক্ষীন্দরকে পুনর্জীবন এনে দেন—যা কাহিনির ধর্মীয় পরিণতি হলেও এর ভেতরে নারীর অদম্য সংকল্পের শক্তিশালী বার্তা নিহিত।

লোকসংস্কৃতি বিশ্লেষকদের মতে, বেহুলার কাহিনি দীর্ঘদিন ধরে সমাজে “সতীত্ব” ও “স্ত্রীধর্ম”-এর আদর্শ হিসেবে প্রচারিত হয়েছে। তবে আধুনিক বিশ্লেষণে এই গল্পকে অন্যভাবে দেখা হয়। অনেক গবেষক মনে করেন, এটি আসলে পিতৃতান্ত্রিক সমাজের মধ্যেও নারীর দৃঢ়তা ও প্রতিবাদের প্রতীক। কারণ বেহুলা ভাগ্য, দেবতার অভিশাপ এবং সামাজিক বিধিনিষেধ—সবকিছুর বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে নিজের লক্ষ্য অর্জন করেন।

আজকের সমাজে নারী শিক্ষা, কর্মসংস্থান, নেতৃত্ব ও অধিকার আন্দোলনের প্রসঙ্গ যখন সামনে আসে, তখন বেহুলার কাহিনি নতুন অর্থে প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। তিনি শুধু একজন আদর্শ স্ত্রী নন; বরং সংকটের মুখে দাঁড়িয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া, লড়াই করা এবং অসম্ভবকে সম্ভব করার প্রতীক হিসেবেও বিবেচিত হন।

এই প্রেক্ষাপটে নারী দিবসের বার্তাও স্পষ্ট—নারীর শক্তি কেবল সহনশীলতায় সীমাবদ্ধ নয়। ইতিহাস, সাহিত্য ও লোকসংস্কৃতির নানা স্তরে নারীর সাহস, নেতৃত্ব ও সংগ্রামের যে উদাহরণ ছড়িয়ে আছে, বেহুলা তার একটি শক্তিশালী প্রতীক।