যুক্তরাষ্ট্রে অক্ষরধাম মন্দির নির্মাণে শ্রমিকদের ফুসফুস রোগের অভিযোগ, বিতর্কে BAPS

ডেস্ক রিপোর্ট:

যুক্তরাষ্ট্রের BAPS Swaminarayan Akshardham মন্দির নির্মাণে জড়িত শ্রমিকদের মধ্যে গুরুতর শ্বাসযন্ত্রের রোগের অভিযোগ উঠেছে। একাধিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নির্মাণকাজে অংশ নেওয়া শ্রমিকদের মধ্যে সিলিকোসিসসহ বিভিন্ন ফুসফুসজনিত রোগ দেখা দিয়েছে।

২০১৫ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে নির্মিত এই বিশাল মন্দিরটি প্রায় ১৮৫ একর জুড়ে বিস্তৃত। এতে ভারতের রাজস্থান থেকে আনা হাতে খোদাই করা পাথর ব্যবহার করা হয়। এসব পাথর খোদাইয়ের সময় দীর্ঘদিন সিলিকা ধূলিকণার সংস্পর্শে থাকায় কিছু শ্রমিক সিলিকোসিসে আক্রান্ত হন বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। এছাড়া কয়েকজন শ্রমিকের যক্ষ্মা ও দীর্ঘস্থায়ী ব্রঙ্কাইটিস ধরা পড়েছে।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, রমেশ মীনা ও দেবী লাল নামে অন্তত দুই শ্রমিক সিলিকোসিসে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন। তাদের একজন ফুসফুস প্রতিস্থাপনের অপেক্ষায় ছিলেন।

দলিত শ্রমিকদের অংশগ্রহণ
প্রকল্পে অংশ নেওয়া অধিকাংশ শ্রমিক ভারতের দলিত সম্প্রদায়ের ছিলেন বলে দাবি করা হয়েছে, যারা ঐতিহাসিকভাবে প্রান্তিক এবং ঝুঁকিপূর্ণ কাজে নিয়োজিত থাকেন।

কম মজুরি ও শ্রমের অভিযোগ
২০২১ সালে দায়ের করা একটি ফেডারেল দেওয়ানি মামলায় অভিযোগ করা হয়, আর-১ ধর্মীয় কর্মী ভিসায় রাজস্থান থেকে ২০০ জনের বেশি শ্রমিককে যুক্তরাষ্ট্রে আনা হয়। তাদের ঘণ্টায় প্রায় ১.২০ ডলার মজুরি দেওয়া হতো এবং সপ্তাহে ৯০ ঘণ্টা পর্যন্ত কাজ করানো হতো বলে অভিযোগ রয়েছে।

কিছু শ্রমিকের দাবি, তাদের পাসপোর্ট জব্দ করা হয়েছিল এবং পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ সীমিত রাখা হয়। অসুস্থ হয়ে পড়লে অনেককে ভারতে ফেরত পাঠানো হয়েছে বলেও অভিযোগ উঠেছে।

আইনি প্রক্রিয়া ও তদন্ত
এই অভিযোগগুলো ২০২১ সালে ওঠা জোরপূর্বক শ্রম, মানব পাচার ও মজুরি লঙ্ঘনের অভিযোগের সঙ্গে সম্পর্কিত। Associated Press ও The New York Times-এর প্রতিবেদনে বলা হয়, ধর্মীয় ভিসায় আনা হলেও শ্রমিকদের নির্মাণকাজে নিযুক্ত করা হয়েছিল।

একই বছর মার্কিন কর্তৃপক্ষ ওই স্থানে অভিযান চালিয়ে কয়েক ডজন শ্রমিককে সরিয়ে নেয়। ২০২৫ সালে কোনো অভিযোগ ছাড়াই একটি ফেডারেল ফৌজদারি তদন্ত শেষ হয়েছে। তবে স্থগিত থাকা দেওয়ানি মামলাটি পুনরায় শুরু হতে পারে বলে জানা গেছে।

নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন
শ্রমিকদের অভিযোগ, সিলিকা ধূলিকণা থেকে সুরক্ষার জন্য পর্যাপ্ত নিরাপত্তা সরঞ্জাম—যেমন রেসপিরেটর—সরবরাহ করা হয়নি। এছাড়া স্বাধীন চিকিৎসা সুবিধা পাওয়ার ক্ষেত্রেও বাধা ছিল বলে দাবি করা হয়েছে।

BAPS-এর প্রতিক্রিয়া
অভিযোগ অস্বীকার করেছে BAPS। সংস্থাটি জানিয়েছে, সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা স্বেচ্ছাসেবামূলক ধর্মীয় কাজে যুক্ত ছিলেন এবং তাদের আবাসন, খাদ্য ও চিকিৎসাসহ প্রয়োজনীয় সহায়তা দেওয়া হয়েছে।

তাদের দাবি, সব কার্যক্রম মার্কিন আইন মেনে পরিচালিত হয়েছে এবং নিরাপত্তা বিধিমালা যথাযথভাবে অনুসরণ করা হয়েছে।